Законы моральные, богослужебно-обрядовые и юридические, регулирующие быт Израиля по идеалу святости.
1 - 2 Указание основного закона жизни Израиля и отдельных его членов: усвоение в собственное достояние той святости, которая в безусловном смысле принадлежит только Богу (ср. Лев 11.44), освящение жизни Израиля следованием учреждениям и постановлениям Божиим, обнимавшим всю жизнь народа Божия. Законы о чистом и нечистом символически выражали эту идею освящения Израиля.
3 В ряду законов прежде всего напоминаются заповеди десятисловия: о почитании родителей (ср. Исх 20.8,12) и о хранении субботы (ср. Исх 31.13,14) - заповеди, выраженные в положительной (а не в отрицательной, как все другие заповеди десятословия) форме.
4 Запрещение идолослужения (ср. Исх 20.4-6). Идолы названы elilim, ничтожество (ср. 1Кор 8.4), и богами литыми.
5 - 8 Повторение законов о мирной жертве, именно об употребление ее мяса (ср. Лев 7.15-18), для руководства в личной религиозной жизни каждого.
9 - 18 Даются некоторые правила касательно справедливости, честности, милосердия и любви к ближним.
9 - 10 На первом месте ограждается право бедных, с которыми сопоставляются и пришельцы - чужеземцы, живущее среди Израиля. С великою гуманностью требует законодатель, чтобы эти люди не были забыты собственниками и владельцами при сборе хлеба, винограда, конечно, и других произведений земли (ср. Лев 23.22; Втор 24.19-21). Размер части, уделяемой бедным - край недожатого поля (peah), оставшееся или забытое в поле и винограднике, предоставлялся усмотрению каждого, великодушию и состраданию. В Мишне, где данному пункту посвящен целый тракт. «Пеа», minimum упомянутых пожертвований (в частности недожинаемого края) определяется в 1/60 всего достояния хозяина.
11 - 13 Напоминается 8-я заповедь десятисловия, и предупреждаются преступления против нее - присвоение чужой собственности во всех видах этого греха: тайное похищение, явное с насилием (грабеж), хитрый обман с ложною клятвою, несправедливая задержка платы поденщику (ср. Втор 24.14-15; Иер 32.13; Мал 3.5; Иак 5.4).
14 - 15 Насмешка и злоба против лиц, имеющих тяжкие физические недостатки - глухоту и слепоту, обнаруживают недостаток страха Божия в человеке и сознания всеведения Божия; притом несметные обиженные лишены были возможности искать возмездия обидчикам. Посему грозное проклятие Божие (см. Втор 27.18) против обидчиков должно было охранять беспомощных. С другой стороны и в отношении к слабым, каковы бедняки, воспрещается всякое лицеприятное послабление (ср. Исх 23.1-3,5-8), недопустимое в отношении сильных.
16 - 18 Закон любви и благожелательности к ближнему, здесь заповедуемый (ст. 18), предваряется отрицательными постановлениями: 1) не клеветать на ближнего и вообще не содействовать гибели ближнего (ср. Исх 23.7) или (по толкованию евр. авторитетов) даже избегать не оказывать ему помощи ввиду предстоящей ему гибели (ст. 16); 2) не увлекаться чувством мести в отношении ближнего, избегать особенно тайной злобы против него, предпочитая ей открытое обвинение его (ст. 17; Vulg.: non oderis fratrem tuum in corde tuo, sed publice arzge eum). Непосредственно за запрещением «мстить» следует положительный «царский закон по Писанию» (Иак 2.8) - закон любви к ближнему, как к самому себе. Из сопоставления ст. 18 со ст. 34 видно, что именем ближнего здесь назван не просто единоплеменник, но и вообще человек, напр., поселившийся среди евреев, пришелец. Тем не менее национальная исключительность евреев уже рано побуждала ограничивать обязательность этой заповеди пределами лишь своего народа (Grotius: proximum hic, ut et in omnibus Mosis legibus, Israelitam solum, aut extraneum legi subjectum intelligunt Hebraei).
19 Без непосредственной связи с предыдущем дается постановление хранить «уставы» Божии - при творении определенные границы разных видов бытия, а вместе и моральные законы Божии. Именно запрещается (ср. Втор 22.9-11) искусственно соединять разнородное (евр. kifaim - заглавие целого трактата Мишны, развивающего мысль данного стиха, Лев 19.19): 1) разведение ублюдков скота; 2) засевание одного участка поля разными семенами и 3) приготовление одежды из тканей разнородных нитей (schaatnez - егип. или коптск. слово) - не только химическое (по толкованию иуд. традиции), но и механическое соединение в одной одежде шерсти и льна (ср. Втор 22.11), главных материалов одежды у евреев. Помимо уважения к положенным Творцом законам, данное постановление могло возбуждать в людях ужас к упомянутым в Лев 18.22-24 мерзостям, понимаемое же в аллегорическом смысле могло ограждать евреев от смешения с язычниками (блаж. Феодор., вопр. 27).
20 - 22 Жертва вины за соблазн и осквернение рабыни обрученной (если бы она была свободна, требовалась бы смерть соблазнителя, Втор 18.25-26, или и соблазненной, ст. 23-24).
23 - 25 Закон - подобно другим некоторым (Лев 14.34; Лев 23.10; Лев 25.2), имевший войти в силу лишь по вступлении Израиля в Ханаан и с началом собственно оседлой жизни. Коль скоро посажено фруктовое дерево, закон регулирует пользование его плодами делением жизни дерева на 3 следующие периода: 1) 3 первые года плоды его запрещены для вкушения, как нечто некультурное, «необрезанное» - нечистое (ср. Ис 52.1; Иер 6.10); 2) в 4-й год весь сбор плодов дерева должен быть посвящаем Иегове, как благодарение (hitlulim, Vulg.: laudabilis, слав.: «похвален») за оплодотворение дерева, - как начатки плодов его; 3) с 5-го года плоды дерева были достоянием его собственника, при чем ему - за точное соблюдение предписания закона - обещается «прибыток» (слав.; евр.: lehosiph - для прибавления) плодов (LXX: προσθεμα υμιν τα γενηματα). Основание и значение закона не столько сельскохозяйственное и практическое (польза правильного ухода за деревьями, устранение вреда употребления сырых неокрепших плодов), хотя закон и мог иметь это в виду, а религиозно-теократическое - посвящение Иегове первых произведений для освящения всей целости употребляемых человеком в пользу свою предметов: вполне аналогично посвящению первенцев скота (Исх 13.12; Исх 34.19). Данная статья развита талмудистами в целый трактат «Орла» («необрезанное»).
26 - 31 Запрещение некоторых суеверий, существовавших в культе и быте египтян и других народов, с которыми Израиль входил в такое или иное соприкосновение: 1) вкушение мяса с кровью (ст. 26, ср. Лев 7.26), по объяснению раввинов, от животного еще живого, - вероятно, вообще суеверный обычай, связанный с верою в особую силу крови; чтение LXX иное: επι των ορεων (слав.: не ядите на гopax), оно может указывать на обычай язычников закалать свои жертвы на горах; в связи с этим 2) всякого рода ворожба (евр. nachasch; LXX: οιωνιζεσθαι, Vulg.: augurari - гадание по полету птиц) и гадание (ст. 26, ср. Лев 20.6); 3) стрижение волос на голове и бороде (ср. Иер 9.25,26) с язычески-суеверными целями, как, напр., древние арабы, по Геродоту 3:8, сбривали волосы на висках в честь бога Оротала, которого греки сближали с Бахусом; 4) изуродование тела нарезами в честь умерших (ср. Втор 14.1), в частности татуировка: то и другое было в большом употреблении у народов Востока, как остается доселе и у дикарей, например, на Каролинских островах (ср. Иер 16.6; Иер 41.5; Иер 47.5; 3Цар 18.28); 5) религиозная (напр., в честь Астарты-Мелиты, ср. Быт 38) проституция, которой осквернялись бы земля и святилище Иеговы; 6) вызывание мертвых и вообще волшебство (LXX: εγγαστριμυθοις, слав.: «утробные басни» - чревовещание; ср. блаж. Феодор., вопр. 29).
32 - 36 Нравственно-общественные предписания: а) о почтении к старцам (под zaqen раввины произвольно разумеют только мудрецов), в которых повелевается чтить божественный авторитет (ст. 33-34); б) любовь к ближним (ст. 18) должна распространяться и на иностранцев, поселившихся на земле Израиля и принявших его законы (ср. Исх 22.21; Исх 23.19); в) строгая справедливость и честность на суде, в торговле и во всем общежитии - «в суде, в мере, в весе и в измерении».
37 Повторяется увещание к точному соблюдению законов и уставов, святость которых ограждается авторитетом Иеговы.