ЕРЕСЬ (от Греч. слова αιρεσεως - отделение, разделение, секта; Деян 5:17, 2 Пет 2:1, Тит 3:10) - по учению Православной церкви состоит в том, когда люди к учению веры примешивают мнения, противные Божественной истине: таково например было ложное учение Ария, который нечестиво мыслил о Сыне Божием; Македония, мыслившего нечестиво о Св. Духе; Нестория; Симона волхва почитаемого вообще патриархом Гностиков, иконоборцев, монофезитов и многих других еретиков.
Впрочем слово ересь вообще имеет обширное значение, но всегда почти принимается в дурном смысле, именно: оно означает религиозные партии между Иудеями, как например фарисеев и саддукеев (Деян 5:17, 15:5, 26:5), то различные религиозные партии в Христианском обществе (1 Кор 11:19, Гал 5:20), то ереси в собственном смысле, т.е. произвольные извращения христианской истины (2 Пет 2:1). Известнейшие ереси в Русской церкви были следующие: Богомилов (в Х веке). Волхвов (в XII веке), Стригольников (в XIII веке), Жидовствующих (в XV веке), Бакшина и Косого (в XVI веке). Старообрядчество и Раскол с его различными ветвями (в XVII в.), Тверитинова ересь, Бегунов, Хлыстов и др. (XVIII в.), Скопцов, Молокан, Штундистов, Пашковцев и др. (XVIII, XIX в.).